演义小说中称八贤王名赵德芳，宋太祖赵匡胤次子。因不满宋太宗继位，赵德芳与其兄上朝抗议，后其兄撞死金殿。太宗后封赵德芳为八贤王，赐金简一柄，如不法之属得专诛戮。实际上历史上的赵德芳23岁就死了，生前封秦王，死后被封为秦惠康王，八贤王应该和他没什么关系。比较有可能的是太宗第八子，周王元俨，在历史上他被称为八大王或八贤王。
关于宋朝的影视剧中，有个很拉轰又很可爱的老头，就是怀抱金锏上打昏君下打奸臣的八贤王赵德芳，他总能在关键时刻拉忠良一把。赵德芳是宋太祖赵匡胤的四儿子，这个四皇子干嘛要叫八贤王？他这么牛，他爸爸知道吗？他的金涧是谁赏赐的？
先说赵德芳的身世。
赵匡胤黄袍加身当了皇帝，他的几个儿子却都无缘接班，因为在当初争天下时，他曾对自己的弟弟赵光义说过一句话:你帮我取得天下，我死后你接着当皇帝。这话，赵光义记下了，后来赵匡胤晚年发生了“烛影斧声”事件，赵匡胤暴毙，赵光义接替哥哥当皇帝。
赵匡胤的四个儿子，在他死后还有老二赵德昭和老四赵德芳活着，赵光义当了皇帝后怀疑老二有自立之心，老二被迫自杀了。剩下的老四赵德芳，也没能像影视剧中那样活到老头，二十几岁就暴病而亡。
所以，影视剧中的八贤王赵德芳，只是个延伸的文学形象，历史上的赵德芳只是四皇子，并没有当八贤王。那为何人们叫他八贤王呢？这后人在小说、戏剧中演绎出来的。
戏剧《贺后骂殿》中说，赵光义抢了哥哥的天下，逼死了二皇子后，皇后贺氏领着仅存的赵德芳上殿，质问赵光义为何要这么做，赵光义被一番慷慨陈词说的有些羞愧，就赐给赵德芳一柄金锏，让他代替太祖一系监察朝事，台词说:孤赐你金镶白玉锁，加封你一亲王，二良王，三忠王，四晋王，五德王，六敬王，上殿不参王，下殿不辞王，再赐你凹面金锏，上打昏君，下打谗臣。
这就是赵德芳八贤王的名号，以及他的金锏的来历。最后多说一句，各版八贤王，还是陈道明演的版本最经典。
